Adizero

Ein Fest des Sports

Am 12. September 2021 trafen mehr als 90 Weltklasse-Athleten auf dem Campus der weltweiten adidas Zentrale in Herzogenaurach ein. Diese ausgewählte Gruppe von adidas Läufern hatte sich für die erste Adizero: Road to Records" versammelt, einer Veranstaltung, die die Athleten und ihren Sport durch eine Reihe von Langstreckenläufen feiern sollte. Während des Wettkampfs würde jeder Teilnehmer einen hochmodernen adidas Laufschuh tragen, von dem man sich erhoffte, dass er einigen von ihnen zu einem rekordverdächtigen Tag verhelfen würde. Agnes Tirop und Senbere Teferi taten dies und brachen den Weltrekord über 10 km bzw. 5 km und demonstrierten damit die Leistungsfähigkeit der Adizero Laufschuhe. Diese bemerkenswerten Leistungen waren das langfristige Ergebnis eines ehrgeizigen Designprojekts, das mehr als 15 Jahre zuvor mit einem einzigen Ziel gestartet worden war: einen Laufschuh zu entwickeln, der Geschwindigkeit für immer neu definieren würde.

Die Omori Design-Philosophie

Die Ursprünge der Adizero-Reihe gehen auf das Jahr 2004 zurück, als der innovative japanische Designer Toshiaki Omori gebeten wurde, eine neue Art von Laufschuh zu entwerfen. Da er bereits fünf Jahre für adidas gearbeitet hatte, war er mit der Sportschuhtechnologie der Marke bestens vertraut und hatte sich den Ruf erworben, die Anatomie des Fußes in den Mittelpunkt seiner Designphilosophie zu stellen. Anstatt die Leisten für seine Entwürfe mit digitalen Mitteln zu formen, wandte Omori seine eigene so genannte "Inside Out"-Technik an, bei der er Abdrücke von echten Füßen nahm. Auf diese Weise entstanden Schuhe, die sich nahezu perfekt an den Fuß anpassten, was er "Microfit" nannte. Nach diesem Ansatz arbeitete Omori mit Wissenschaftlern und Ingenieuren zusammen und stellte die beste Kombination von Materialien in genau der richtigen Menge zusammen, um eine hervorragende Dämpfung bei geringem Gewicht zu gewährleisten. Sein Team arbeitete eng mit Spitzensportlern zusammen und testete die Prototypen in einem umfangreichen Forschungs- und Entwicklungsprozess in verschiedenen Laufformaten, von Intervallen auf dem Laufband bis hin zu vollen Marathons. Ziel war es, einen bequemen, langlebigen und blitzschnellen Schuh zu konstruieren, der mit den Bewegungen des Fußes des Läufers symbiotisch zusammenarbeitet.

Der Adizero Adios

Vier Jahre und Hunderte von Prototypen später präsentierte Omori adidas den Adizero Adios - einen Schuh voller Hochleistungsmerkmale. Seine Sohle war mit einer Mischung aus formgepresstem EVA-Schaumstoff und dem markeneigenen adiPRENE-Schaumstoff gefüllt, der eine hervorragende Aufpralldämpfung und hohen Tragekomfort bot, ohne zu viel Gewicht zu verursachen. Außerdem enthielt er die neueste Version des adidas Torsion Systems, das den Mittelfuß mit einer stützenden Stange stabilisiert, die auch unabhängige Bewegungen an jedem Ende des Schuhs für einen besseren Übergang von der Ferse zu den Zehen ermöglicht. Zusammen mit dem weichen, geschmeidigen Gummi der Außensohle machte dies den Schuh sehr flexibel und leicht zu bewegen. Über dieser leichten, stoßdämpfenden Sohle befand sich ein atmungsaktives Mesh-Obermaterial, dessen minimalistische Konstruktion dafür sorgte, dass der Adizero Adios so schnell war, wie er nur sein konnte.

Haile Gebrselassie

Mit einem aufregenden neuen Laufschuh in der Hand beschloss adidas, ihn an einem der erfolgreichsten Athleten der Marke einem ultimativen Test zu unterziehen. Die Wahl fiel auf den hochdekorierten äthiopischen Langstreckenläufer Haile Gebrselassie. Gebrselassie war bereits ein erfolgreicher 10.000-Meter-Läufer mit mehreren Medaillen bei Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen. Anfang der 2000er Jahre konzentrierte er sich auf den Marathon und andere Straßenläufe, und 2007 hatte er sich als einer der besten Läufer der Welt etabliert und beim Berlin-Marathon einen neuen Weltrekord von 2:04:26 aufgestellt. Als er 2008 bei der gleichen Veranstaltung antrat, waren die Erwartungen hoch, sowohl bei den Fans als auch bei den Verantwortlichen von adidas, die nervös zusahen, wie der äthiopische Star in Omoris Adizero Adios auf die Strecke ging.

Barrieren durchbrechen

Gebrselassie hatte sein Paar adidas Adizero Adios Laufschuhe erst in der Nacht vor dem Rennen erhalten. Normalerweise wird Athleten geraten, so kurz vor einem wichtigen Wettkampf keine wichtigen Parameter zu ändern, aber als der äthiopische Läufer die leuchtend gelbe Farbe auf dem Hotelflur ausprobierte, war er sofort beeindruckt, und die Entscheidung war gefallen. Trotz einiger Rückschläge im Vorfeld des Rennens - unter anderem musste er die Olympischen Spiele in Peking aus gesundheitlichen Gründen auslassen und wurde im Training durch Beinkrämpfe behindert - fühlte sich Gebrselassie an der Startlinie sichtlich wohl. Jahr für Jahr hatte er sich der 2:04er-Marke in einem Marathon genähert, und als er an diesem kühlen, sonnigen Morgen in der deutschen Hauptstadt stand, glaubte er, dass dies sein Tag sein könnte. Er wandte sich an sein Führungsteam, gab ihnen das Zeichen für zwei und drei, und wenige Augenblicke später war er auf und davon. Bei perfekten Bedingungen lief Gebrselassie ein außergewöhnliches Rennen und hatte damit die Chance, sowohl seinen eigenen Rekord als auch die 2:04er-Marke zu unterbieten. Auf der Zielgeraden hatte er nur noch eine Minute Zeit, um die letzten 400 Meter zwischen dem Brandenburger Tor und dem Ziel zurückzulegen, wenn er diese unglaubliche Leistung vollbringen wollte. Er überquerte die Ziellinie mit nur einer Sekunde Vorsprung und war mit seiner Zeit von 2:03:59 der erste Mensch in der Geschichte, der einen Marathon in weniger als zwei Stunden und vier Minuten absolvierte.

Eine inoffizielle Zeit

In den nächsten Jahren lief Gebrselassie weiterhin in den Adizero Adios, verteidigte 2009 seinen Titel in Berlin und gewann zwei weitere Male den Dubai Marathon. In der Zwischenzeit veränderten die adidas Laufschuhe die Sportlandschaft und dominierten vor allem den Marathon der Männer. Während Gebrselassies Rekord noch fast drei Jahre lang Bestand hatte, wurde der Weltrekord zwischen 2011 und 2014 offiziell dreimal gebrochen, und einmal inoffiziell, als der Kenianer Geoffrey Mutai 2011 den Boston-Marathon in 2:03:02 Stunden lief. Zum Leidwesen von Mutai wurde die Veranstaltung von World Athletics aufgrund der günstigen Rückenwinde und des allmählichen Höhenunterschieds im Verlauf des Rennens nicht als Weltrekordstandort anerkannt, sodass Gebrselassies Rekord noch einige Monate bestehen blieb.

Ein neuer Weltrekord

Die erste Person, die den Rekord von 2008 offiziell brach, war ein anderer kenianischer Athlet namens Patrick Majau Musyoki. Während Mutai denselben Schuh wie Gebrselassie trug, stellte Majau seinen Rekord in dessen Nachfolger, dem Adizero Adios 2, auf. Als er beim Berlin-Marathon 2011 gegen den äthiopischen Rekordhalter antrat, war Makau fest entschlossen, die Auszeichnung in sein Heimatland zurückzuholen, nachdem sein Landsmann Paul Tergat sie zwischen 2003 und 2007 gehalten hatte. Obwohl sich Makau vor dem Rennen in schlechter Verfassung fühlte, fand er ein gutes Tempo und wurde immer stärker. Nachdem Gebrselassie bei Kilometer 27 mit Atemproblemen zu kämpfen hatte, setzte er sich ab und gewann in einer Zeit von 2:03:38 Stunden.

Ein verbessertes Design

Am Ende seiner Karriere im Jahr 2018 bedankte sich Makau bei adidas dafür, dass sie ihm einige der bestgefertigten Schuhe zur Verfügung gestellt haben, in denen er je gelaufen ist. Einer davon war der Adizero Adios 2, den er bei seinem Weltrekordlauf getragen hatte. Er stellte eine Verbesserung des ursprünglichen Schuhs dar, mit einer reaktionsfreudigeren Schaumstoffmischung in der Zwischensohle und stützenden Wildleder-Overlays auf dem Obermaterial. Die neue Continental-Gummi-Außensohle war mit dem so genannten Quickstrike-System ausgestattet, bei dem kleine Gummistücke auf TPU-Plattformen an einer Stoffunterlage befestigt sind. Dies sorgt für eine unglaublich stabile Basis, die 20 % mehr Traktion unter den Füßen bietet. Das Torsion System wurde ebenfalls verbessert und besteht nun aus drei Schichten, die nicht nur für Stabilität sorgen, sondern auch den Vortrieb beim Abrollen erhöhen. Dank der hervorragenden Arbeit der adidas Schuhingenieure konnte all dies erreicht werden, ohne das Gewicht des Schuhs auch nur um ein einziges Gramm gegenüber dem Vorgängermodell zu erhöhen.

Die Revolution des Boost-Schaums

Makaus Rekord hielt sogar noch kürzer als der von Gebrselassie. Er hielt kaum mehr als zwei Jahre, bevor er beim Berlin-Marathon 2013 gebrochen wurde. Obwohl der Rekord bei einer bekannten Veranstaltung gebrochen wurde, wurde er von einem anderen Läufer mit einem anderen Schuh aufgestellt. Wilson Kipsang war der Mann, und der Schuh war der Adizero Adios Boost. Die Hinzufügung des Wortes Boost" zum Namen war kein Zufall, denn dieses aktualisierte Schuhwerk enthielt die brandneue Boost-Dämpfung von adidas - einen revolutionären Schaumstoff mit einer Matrix aus thermoplastischen Polyurethanpartikeln und winzigen Luftbläschen, der die Zwischensohle unglaublich leicht und reaktionsfreudig machte. Dies gab dem Läufer die nötige Energie zurück, um die späteren Phasen des Marathons zu bewältigen, und bot ihm gleichzeitig die Dämpfung, die er über eine so lange Strecke benötigte. Außerdem war die Sohle sehr haltbar und funktionierte bei verschiedenen Temperaturen, so dass sie an den unterschiedlichsten Orten eingesetzt werden konnte, an denen Marathonläufer antraten.

Ein entschlossener Läufer

Zusammen mit den anderen zuverlässigen Eigenschaften des Schuhs, wie dem Torsion System und der Continental Gummilaufsohle, machte dieser neue Schaumstoff den Adios Boost zu einer Kraft, mit der man rechnen musste, und Kipsang sah in der ersten Hälfte des Rennens stark aus. Dennoch lag er nach 35 Kilometern etwa 20 Sekunden hinter dem Tempo zurück, das nötig gewesen wäre, um Makuas Rekord zu brechen, während zwei andere Kenianer neben ihm liefen: Eliud Kipchoge und Geoffrey Kipsang. Wilson Kipsang, der den Weltrekord beim Frankfurt-Marathon 2011 nur um vier Sekunden verfehlt hatte, war entschlossen, dies nicht noch einmal zu tun und griff nach eigenen Worten bei Kilometer 35 an, als das Tempo etwas zu langsam geworden war". Er setzte sich mit jedem Kilometer von seinen Landsleuten ab und hatte bei Kilometer 40 bereits drei Sekunden Vorsprung vor dem Weltrekordtempo. Beim Überqueren der Ziellinie hatte sich der Vorsprung auf 15 Sekunden verbessert, und Kipsang brachte den Marathonrekord der Männer zurück nach Kenia.

Ein weiterer rekordverdächtiger Schuh

Kipsangs atemberaubendes Rennen demonstrierte die energierückführenden Fähigkeiten von adidas Boost, und in den nächsten Jahren wurden Schuhe mit diesem Material sehr beliebt. Im Jahr 2014 brachte die Marke den ähnlichen, aber leicht verbesserten Adizero Adios Boost 2 auf den Markt, der über dieselbe Sohle und ein verbessertes Obermaterial verfügte, das nicht nur atmungsaktiver, sondern dank der Wildlederverkleidung auch haltbarer war. Es dauerte nicht lange, bis der Boost 2 begann, Rekorde zu brechen, wobei der Berlin-Marathon erneut die idealen Bedingungen für die schnellsten Zeiten der Welt bot. Weniger als ein Jahr nachdem Kipsang seinen Weltrekord aufgestellt hatte, trat mit Dennis Kimetto ein weiterer kenianischer Läufer an, um ihn zu brechen. In seinen leuchtend orangefarbenen Adios Boost 2-Laufschuhen wurde Kimetto in einem schnellen Rennen, in dem beide Männer den bisherigen Weltrekord unterboten, hart von Emmanuel Mutai bedrängt. Kimetto war jedoch der Sieger und wurde mit einer Zeit von 2:02:57 Stunden der erste Mensch in der Geschichte, der einen Marathon in weniger als zwei Stunden und drei Minuten lief.

Der Hitze trotzen

Nur zwei Monate später unterstrich ein anderer Kenianer namens Felix Kandie die Wirksamkeit der Boost-Dämpfung, als er beim berüchtigten Athens Classic Marathon einen neuen Streckenrekord aufstellte. Die historische Strecke ist dafür bekannt, dass sie aufgrund ihrer steilen Steigung und der heißen Bedingungen zu den schwierigsten der Welt gehört, aber Kandie schien diesen Herausforderungen zu trotzen und setzte sich auf den schwierigsten Abschnitten des Rennens von den meisten anderen Läufern ab. Nur der zweifache Weltmeister Raymond Bett konnte an ihm dranbleiben und drängte Kandie bis zum 35. Kilometer, bevor er den Kampf aufgab und den Kenianer allein zurückließ. Mit seinem Adios Boost 2, der der Hitze trotzte, überquerte Kandie die Ziellinie mit fast zwei Minuten Vorsprung auf Bett in einer Zeit von 2:10:37.

Eine Herausforderung naht

2014 war ein weiteres großartiges Jahr für die adidas Adizero Serie, und es sah so aus, als würde die Ära der Dominanz von adidas im Langstreckenlauf niemals enden. Doch der größte Konkurrent der Marke arbeitete heimlich an einer kühnen Technologie, die den Laufsport für immer verändern sollte, ohne dass die meisten Läufer davon wussten. Pikanterweise war diese Technologie bereits vor mehr als 15 Jahren von adidas-Ingenieuren entwickelt worden, die sie jedoch in den Nullerjahren wieder aufgegeben hatten. Diese bahnbrechende Innovation war die Karbonfaserplatte.

Das Aufkommen der Karbonfaserplatte

Laufschuhe mit Karbonfasern begannen sich 2016 in der Leichtathletikwelt auszuwirken, als Nike verschiedene Prototypen bei offiziellen Wettkämpfen testete. Bei den Olympischen Spielen in Rio wurde das gesamte Podium des Marathonlaufs der Männer von Läufern dominiert, die einen namenlosen Schuh mit einer gestapelten Zwischensohle trugen, die ihnen einen Vorteil gegenüber allen anderen Läufern zu verschaffen schien. Es stellte sich heraus, dass dieser geheimnisvolle Prototyp eine steife Karbonfaserplatte zwischen zwei dicken Keilen aus extrem reaktionsfreudigem ZoomX-Schaumstoff hatte, die zusammen den leistungsstärksten Langstreckenlaufschuh bildeten, den es je gab. Damals hatte adidas einfach keine Antwort, und mit Hilfe des großen Eliud Kipchoge verdrängte Nike das deutsche Unternehmen von seinem Platz als Besitzer des schnellsten Produkts auf dem Markt.

Kämpfen, um mitzuhalten

Nach den Olympischen Spielen in Rio setzte Adidas alles daran, Nikes bahnbrechendes Design herauszufordern, indem es den Boost Light-Schaumstoff entwickelte - der, wie der Name schon sagt, viel leichter war als das ursprüngliche Dämpfungsmaterial - und ihn dem neuesten Marathonläufer, dem Adizero Sub2, beigab. Dieses leichtgewichtige Update des Adios Boost wurde als direkter Konkurrent zum Nike Vaporfly entwickelt, mit dem das amerikanische Unternehmen 2017 zum ersten Mal in der Geschichte versuchen wollte, die Zwei-Stunden-Marke beim Marathon zu knacken. Nike scheiterte in diesem Jahr, aber im September hatten die Marken die Chance, ihre besten Schuhe beim Berlin-Marathon gegeneinander antreten zu lassen. Eliud Kipchoge trug seinen Vaporfly und Wilson Kipsang den Adizero Sub2, wobei letzterer zuversichtlich den Sieg in Weltrekordzeit voraussagte, während ersterer sich eher zurückhaltend zeigte. Die Bedingungen waren nicht gerade förderlich für ein schnelles Rennen. Die Läufer hatten Mühe, das nötige Tempo zu finden, um unter zwei Stunden zu bleiben, waren aber dennoch schnell, und zur Halbzeit war der Weltrekord noch in Gefahr. Zu diesem Zeitpunkt sahen sowohl die adidas- als auch die Nike-Athleten stark aus, und nichts konnte den Adizero vom Vaporfly trennen. Doch nach 30 Kilometern begann Kipsang, sich von der Spitzengruppe abzusetzen, und Kipchoge lief in der Ferne davon. Es war jedoch nicht alles schlecht für adidas, denn ein anderer Athlet der Marke blieb an Kipchoge dran. Guye Adola vertrat den Adizero Sub2 bei seinem Marathondebüt mit einer starken Leistung, bei der er sich auf den nächsten zehn Kilometern mit seinem kenianischen Konkurrenten um die Führung balgte. Am Ende erwies sich die Erfahrung von Kipchoge als ausschlaggebend, und er siegte mit nur vierzehn Sekunden Vorsprung vor Adola, dessen Zeit die bis dahin schnellste eines Debütanten war.

Die Niederlage eingestehen

Trotz des mutigen Laufs von Adola hatte Nike gezeigt, dass seine Laufschuhe aus Karbonfasern nur schwer zu schlagen waren, und auch 2018 hielt die Dominanz der Marke an. In dem Bestreben, die Fähigkeiten der Adizero-Serie und des Boost-Schaumstoffs unter Beweis zu stellen, schickte adidas seine Athleten weiterhin mit dem Sub2-Modell ins Rennen, aber so sehr sie sich auch bemühten, Kipchoge und der Vaporfly schienen immer zu viel für sie zu sein. In Tokio fiel Kipsang früh aus dem Rennen, so dass Amos Kipruto als bestplatzierter adidas Athlet Dritter wurde. Er kam hinter zwei Läufern in Nike-Schuhen ins Ziel: Dickson Chumba und der japanische Läufer Yuta Shitara, der auf den letzten zehn Kilometern einen fast unglaublichen Lauf hinlegte, fünf Positionen gutmachte und neue nationale und asiatische Rekorde aufstellte. Kipsang kehrte im September desselben Jahres nach Berlin zurück und war erneut entschlossen, Kipchoge in Weltrekordzeit zu schlagen. Amos Kipruto war ebenfalls dabei, trug jetzt aber den Adizero Adios 3 und nicht mehr den Sub2, den Kipsang trug. Die adidas Athleten waren bereits nach fünf Kilometern ratlos, als Kipchoge mit einer der besten Marathonleistungen der Geschichte davonzog. Am Ende des Rennens hatte er fast fünf Minuten Vorsprung auf Kipruto, der Zweiter wurde, und Kipsang lag weitere 25 Sekunden hinter seinem adidas Teamkollegen auf Platz drei. Die Siegerzeit war ein neuer Weltrekord und bewies ein für alle Mal, dass die Karbonfasertechnologie an den Füßen der besten Athleten nicht zu schlagen war. Adidas gab schließlich nach und startete ein Projekt zur Entwicklung eines eigenen Karbonfaserschuhs.

Der erste Adizero aus Karbonfaser

Nach seinem Erfolg mit dem ursprünglichen Adizero Adios war Omori der Mann, der die Marke erneut in die Zukunft führen sollte. Er entwarf den Adizero Pro, einen Schuh voller Hightech-Features, darunter Boost-Schaumstoff in der Ferse und eine Continental-Gummiaußensohle mit Quickstrike-Elementen. Es war der erste adidas-Laufschuh, der den innovativen Lightstrike-Schaumstoff der Marke enthielt, der 2018 entwickelt worden war und angeblich leicht und stabil war sowie eine hohe Energierückgabe aufwies. Der Schuh verfügte außerdem über eine brandneue Carbitex-Kohlenstoffplatte zwischen der Lightstrike-Dämpfung und der Einlegesohle, während das Celermesh-Obermaterial eine weitere Innovation darstellte, da es das dünnste Mesh der Marke ist, das für ein leichtes Laufgefühl und einen guten Halt sorgt.

Begrenzter Erfolg

Man ging davon aus, dass diese Kombination fortschrittlicher Eigenschaften die Laufeffizienz des Adizero Pro so weit verbessern würde, dass er mit dem Nike Vaporfly konkurrieren könnte. Dies erwies sich jedoch nicht als der Fall, und trotz einiger positiver Ergebnisse, unter anderem beim New York Marathon 2019, bei dem Mary Keitany und Albert Korir die Silbermedaille bei den Frauen bzw. bei den Männern gewannen, konnte er sich nicht gegen den Vaporfly durchsetzen, den Geoffrey Kamworor trug und vor Korir ins Ziel kam. Der Pro musste sich sogar anderen adidas Modellen geschlagen geben. Die Siegerin bei den Frauen, Joyciline Jepkosgei, trug den Takumi Sen 5 - einen weiteren Laufschuh aus der Adizero-Serie. Es war klar, dass die Karbonfaserplatte von adidas noch verfeinert werden musste, und so wählte die Marke einen anderen Ansatz für diese revolutionäre Technologie.

Brandneue Innovationen

Der Schuh, der adidas schließlich wieder an die Weltspitze des Marathonlaufs brachte, war der Adizero Adios Pro. Mehr als fünfzig Mitarbeiter waren zwei Jahre lang mit der Produktion beschäftigt, aber das Ergebnis war die Mühe wert. Der im Juni 2020 vorgestellte Adios Pro wurde in Zusammenarbeit mit den schnellsten Langstreckenläufern der Marke, wie Peres Jepchirchir und Rhonex Kipruto, entwickelt. Deren Feedback wurde von den Sportwissenschaftlern, Schuhingenieuren und Designern der Marke genutzt, um den Schuh in allen Bereichen zu optimieren, vom Gewicht über die Geometrie bis hin zur Energierückgabe. Dies führte zu einer einzigartigen Innovation, den EnergyRods, die es endlich mit der löffelförmigen Karbonfaserplatte von Nike aufnehmen konnte. Die EnergyRods bestehen aus 5-6 mm dicken, mit Karbonfasern durchsetzten Stäben, die die Form der Mittelfußknochen widerspiegeln und so mit der natürlichen Anatomie des Körpers zusammenarbeiten, um den Energieverlust zu verringern und den vom Fuß erzeugten Antriebseffekt zu verbessern. Das Design sorgt außerdem für dynamische Flexibilität und Steifigkeit, wodurch die großen Beinmuskeln aktiviert werden und bei jedem Schritt maximale Kraft erzeugt wird. Gleichzeitig wurde eine Karbonfaserplatte in der Ferse platziert, um den Knöchel zu stabilisieren und die Läufer in der Endphase eines Rennens zu unterstützen, wenn sie aufgrund von Ermüdung eher mit dem Rückfuß als mit der Zehe oder dem Mittelfuß aufsetzen. Diese Versteifungsstangen wurden von einem verbesserten Schaumstoff namens Lightstrike Pro umgeben, den die Marke als ihre bisher reaktionsfreudigste Schaumstoffmischung beschreibt, die Energie speichert und zurückgibt". Er wurde von der chinesischen Firma Shincell hergestellt, die eine neue Formel aus thermoplastischem Polyester-Elastomer einsetzte, um den Schaumstoff haltbar und schnell einsatzbereit zu machen. Lightstrike Pro war auch sehr saugfähig, was es dem Adios Pro ermöglichte, so viel Energie an den Läufer zurückzugeben und seinen Muskeln zu helfen, sich zwischen den Rennen schneller zu erholen. Das Obermaterial aus Celermesh vervollständigt das Paket und sorgt dafür, dass der Schuh leicht und atmungsaktiv bleibt. Das Gesamtergebnis ist das, was der adidas Blog als "eine überragende Laufsohle" bezeichnet, die "eine intuitive Verbindung zum Athleten" herstellt und sich an den "Gangzyklus" jedes einzelnen Läufers anpasst, um "das effizienteste, optimale Laufmuster zu bieten."

Ein bahnbrechendes Jahr

Nach der Veröffentlichung des Adizero Adios Pro begann adidas 2020, Nike erneut mit einer Reihe von herausragenden Leistungen herauszufordern. Peres Jepchirchir trug den Schuh, um den Halbmarathon bei zwei Leichtathletik-Weltmeisterschaften zu gewinnen, wobei sie beide Male einen neuen Weltrekord bei den Frauen aufstellte. Kibiwott Kandie brach den Halbmarathon-Rekord der Männer in Valencia um 29 Sekunden, wobei er ein leuchtend gelbes Modell an den Füßen hatte. Das gleiche Design trugen auch die Sieger des Vollmarathons der Männer und Frauen, wobei Evans Chebet und Jepchirchir einige der schnellsten jemals gemessenen Zeiten aufstellten.

Ausweitung der Adizero Kollektion

Die Adizero-Linie setzte ihren Erfolg auch im Jahr 2021 fort. Um den erneuten Aufschwung zu würdigen, organisierte adidas das erste Adizero: Road to Records"-Veranstaltung. Dabei präsentierte die Marke ihre modernsten Adizero-Laufschuhe, darunter den Adios Pro und den Takumi Sen, die sich immer mehr durchsetzen. In einem für das Unternehmen beispiellosen Jahr waren die Adizero-Schuhe für sieben neue Weltrekorde und 54 % der Siege bei den 50 wichtigsten Straßenrennen weltweit verantwortlich, was zum Teil dem neuen Adios Pro 2 zu verdanken war. Der im Juni dieses Jahres vorgestellte Pro 2 soll "für Geschwindigkeit auf der Straße und auf der Bahn gebaut" sein und dank seiner "überarbeiteten Zwischensohle" leichter sein als sein Vorgänger. Die Zwischensohle wurde aus teilweise recyceltem Polyester hergestellt und war unglaublich leicht, ebenso wie das Celermesh 2.0-Obermaterial und die neu gestaltete Ferse, die für einen guten Halt sorgte und ein Abrutschen des Fußes verhinderte. Der Lightstrike Pro-Schaumstoff wurde beibehalten, ebenso wie die charakteristischen Energiestäbe, die nun teilweise an der Unterseite des Schuhs sichtbar sind, und die Continental-Gummisohle, so dass der Pro 2 über die gleichen Hochleistungsfähigkeiten wie das ursprüngliche Modell verfügt. Zusammen mit diesem Elite-Laufschuh brachte adidas weitere aktualisierte Modelle der Adizero-Reihe auf den Markt, darunter den Boston 10, der mit ähnlicher Technologie wie die Adios Pro-Serie entwickelt wurde, aber eine haltbarere Konstruktion für das tägliche Training aufwies, und den Adizero Prime X, dessen imposanter Zwischensohlenstapel so hoch war, dass er nach den neuen, von der Welt-Leichtathletik im Jahr 2020 eingeführten Vorschriften nicht mehr zulässig war. Dieses letzte Modell wurde entwickelt, um die Schlüsseleigenschaften" des Adios Pro 2 zu verstärken, sowohl mit Energiestäben als auch mit kohlefaserverstärkten Lamellen, was ihn bei offiziellen Wettkämpfen doppelt illegal macht und gleichzeitig die Grenzen der Laufschuhtechnologie kühn auslotet.

Der Erfolg des Adios Pro 2

Der Adizero Adios Pro 2 erzielte einen weiteren Erfolg und trug den Namen Adizero bis ins Jahr 2022. Mit dem Schuh stellte die äthiopische Läuferin Tamirat Tola bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Eugene, Oregon, einen neuen Meisterschaftsrekord im Marathon auf, Jepchirchir belegte in einem knappen Rennen beim Boston-Marathon den ersten Platz und Tigst Assefa lief den drittschnellsten Frauen-Marathon aller Zeiten und siegte beim Berlin-Marathon. Assefas Lauf war besonders beeindruckend: Sie verbesserte ihre persönliche Bestzeit um 18 Minuten und brach den Meisterschaftsrekord um fast drei Minuten - ein Zeichen für die Zukunft der Äthiopierin.

EnergyRods 2.0

Im Juni brachte adidas den Adizero Adios Pro 3 auf den Markt und nahm diesmal eine größere Änderung an der Sohle vor. Während der Lightstrike Pro-Schaumstoff in denselben zwei energierückführenden Schichten wie zuvor auftrat, wurden die mit Karbon durchsetzten Stäbe im Inneren zu EnergyRods 2.0 aufgerüstet, die zu einer einzigen Struktur für harmonische Steifigkeit" verschmolzen wurden. Es gab keine separate Platte mehr in der Ferse; jetzt folgten die Stäbe den Mittelfußknochen durch den vorderen Teil des Fußes, bevor sie in einem durchgehenden Stück um den Rücken geschlungen wurden. Außerdem wurde das Obermaterial noch leichter als zuvor, und die zuverlässig griffige Continental-Gummilaufsohle blieb unter dem Fuß.

Das Jahr des Adizero

Dieses verbesserte Design verhalf den adidas Athleten in der zweiten Jahreshälfte 2022 zu noch größeren Erfolgen, was die Marke dazu veranlasste, es zum "Jahr des Adizero" zu erklären. Mit dem Adios Pro 3 holten sich die kenianischen Athleten Amos Kipruto und Benson Kipruto im Abstand von nur einer Woche die Titel bei den Marathons in London und Chicago. Ihr Landsmann Evans Chebet ließ seinem Sieg beim Boston-Marathon den Sieg in New York folgen und ist damit der erste Mann, der seit 2013 bei beiden Veranstaltungen im selben Jahr den ersten Platz belegt. Nach dem Rennen, bei dem er fast vom Führungsfahrzeug erfasst wurde, als dieses auf einen anderen Athleten reagierte, der in der Hitze zusammenbrach, sagte Chebet, dass der Adizero ihm geholfen habe, seine Ziele für das Jahr zu erreichen, und dass "nichts unmöglich ist", wenn man mit dem Schuh läuft. Insgesamt haben Athleten, die Adizero Silhouetten tragen, acht Weltmeistertitel errungen, zwei Weltrekorde gebrochen und 50 % aller World Marathon Majors 2022 gewonnen - ein herausragendes Jahr für die Marke.

Demokratisierung des Laufsports

Ende 2022 beschloss adidas, den Erfolg der Adizero-Linie zu würdigen, indem es einige ihrer Hochleistungstechnologien in einen erschwinglichen Laufschuh einbaute, der auch außerhalb der Elite-Laufszene Anklang fand. Der Adizero SL besteht aus Lightstrike Pro im Vorfußbereich und Lightstrike EVA in der Zwischensohle sowie einem Obermaterial aus Mesh und einer zusätzlichen Polsterung an der Zunge. Neben der Produktion dieses unterstützenden Modells für Alltagsläufer hat die Marke das Project PB ins Leben gerufen: eine Sammlung exklusiver Inhalte, die in der adidas Running App zur Verfügung stehen und darauf abzielen, Menschen auf dem Weg zu ihren persönlichen Bestleistungen zu begleiten. Mit Initiativen wie dieser hofft adidas, den Laufsport zu demokratisieren", indem jeder Zugang zu den bahnbrechenden Tools erhält, die von Spitzensportlern verwendet werden.

Der leichteste Rennschuh aller Zeiten

Im Jahr 2023 ging es für den Adizero nur noch besser, und im September wurde die Produktpalette um den bisher leichtesten Schuh, den Adios Pro Evo 1, erweitert. Dieses neue Modell, das von der Marke als ihr leichtester Rennschuh aller Zeiten beschrieben wird, ist mit nur 138 g außergewöhnlich leicht und damit 40 % leichter als der nächstbeste adidas Superschuh. Inspiriert vom Adios Pro 3 und mit dem Feedback eines großen Teams von Spitzensportlern haben die Experten der Marke jede einzelne Komponente des Schuhs analysiert, um zu sehen, wo Geschwindigkeit und Energierückgabe verbessert werden können. Intensive Labortests ergaben einen "einzigartigen Vorfuß-Rocker", der "auf 60% der Länge des Schuhs platziert wurde". Das aggressive Design fördert den Vorwärtsdrang, erhöht die Bewegungsökonomie und treibt den Läufer von einem Schritt zum nächsten. Die neueste Version des Lightstrike Pro-Schaumstoffs wurde mit einem neuen "kompressionsfreien Formgebungsverfahren" hergestellt, das sowohl leichter als auch energierückführender ist als zuvor. Tatsächlich wurde fast alles an dem Schuh für ein leichtes Tragegefühl optimiert, einschließlich der Außensohle aus Flüssiggummi, die das Gewicht um etwa 70 Gramm reduzierte, und dem hauchdünnen Mesh-Obermaterial. Sogar die Einlegesohle wurde entfernt, um sicherzustellen, dass der Adios Pro Evo 1 so leicht wie möglich ist, während seine Ästhetik dies durch die Verwendung von durchsichtigen Materialien widerspiegelt. Unter den vielen Athleten, die Daten für das Design zur Verfügung gestellt haben, war Tigst Assefa, der sagte, dass es so war, wie ich es noch nie zuvor gespürt habe". Die äthiopische Athletin hatte in adidas Schuhen schon viel erreicht, aber der Adizero Adios Pro Evo 1 sollte sie bei einer der größten Marathonleistungen der Geschichte unterstützen.

Ein unglaublicher Marathon

Nachdem sie beim Berlin-Marathon 2022 neue Strecken- und Landesrekorde aufgestellt hatte, ging Assefa mit dem neuesten Superschuh von adidas an den Füßen zuversichtlich in die Veranstaltung 2023. Da sie während eines Großteils ihrer Karriere von Verletzungen geplagt war, hatte sie außerhalb ihres Sieges von 2022 nicht viele Gelegenheiten gehabt, ihre Fähigkeiten als Langstreckenläuferin unter Beweis zu stellen, aber am 24. September 2023 ergriff sie diese Chance mit beiden Händen und ging vom Start weg schnell an. Wenn der Anfang so schnell ist, werden die Athleten in den späteren Phasen oft langsamer, aber bei Assefa wurde das Tempo im Laufe des Rennens immer höher. Zwischen der ersten und der zweiten Hälfte des Rennens verzeichnete sie einen Negativsplit von fast einer Minute, und am Ende lief sie fast dasselbe Tempo wie der Sieger der Männer, Eliud Kipchoge, und war vom 40. Kilometer bis zum Ziel nur vier Sekunden langsamer als der legendäre Kenianer. Ihr erstaunlicher Goldmedaillenlauf war fast sechs Minuten schneller als die zweitplatzierte Frau, und Assefas Zeit von 2:11:53 war das erste Mal, dass eine Marathonläuferin unter 2:14, 2:13 und 2:12 blieb. Es war auch das erste Mal seit 2001, dass der Weltrekord bei den Frauen von einem Nicht-Nike-Schuh gebrochen wurde. Die letzte adidas-Athletin, die ihn gebrochen hat, war Grete Waitz im Jahr 1983.

Die Konkurrenz schlagen

Im Jahr 2024 wurden die Rekorde für den ultraleichten Adizero Adios Pro Evo 1 fortgesetzt. Beim Tokio-Marathon im März stellte Benson Kipruto in einer aktualisierten Version des Pro Evo 1, die eine griffigere Außensohle als das Originalmodell hatte, einen neuen Streckenrekord von 2:02:16 Stunden auf. Einen Monat später bewies adidas beim London Marathon, dass die Adizero-Reihe den Vaporfly und Alphafly von Nike mehr als ebenbürtig ist: Die Sieger bei den Männern und Frauen trugen den Adios Pro Evo 1 v2. Die beiden kenianischen Läufer Alexander Mutiso Munyao triumphierte in einer starken Zeit von 2:04:01, während Peres Jepchirchir mit einem Weltrekord von 2:16:16 bei den Frauen Gold holte. Der britische Läufer Emile Cairess wurde Dritter bei den Männern und trug den Pro Evo 1 in seiner ursprünglichen Form, während adidas das Podium bei den Frauen dominierte. Tigst Assefa lag nur sieben Sekunden hinter Jepchirchir, die den gleichen Schuh trug, und nur eine Sekunde vor Joyciline Jepkosgei, die den Adios Pro 3 trug. Die viert- und fünftplatzierten Läuferinnen trugen den Vaporfly 2 bzw. den Alphafly 3 und zeigten damit, dass Nike an der Spitze des Langstreckenlaufs nicht mehr allein ist.

Ein olympischer Showdown

Nur wenige Monate später hatten die beiden führenden Schuhmarken die Gelegenheit, bei den Olympischen Spielen in Paris auf der größten Bühne gegeneinander anzutreten. Sowohl der Marathonlauf der Männer als auch der der Frauen fand am letzten Tag der Wettkämpfe statt und wurde mit Spannung erwartet. Im ersten Lauf wollte der große Eliud Kipchoge seinen Titel gegen die in Form befindlichen adidas-Athleten wie Benson Kipruto verteidigen, während es im zweiten Lauf zum Showdown zwischen dem neuen Weltrekordhalter Tigst Assefa und der Siegerin der Marathons von London und Chicago 2023, Sifan Hassan, kommen sollte. Der Adizero Adios Pro Evo 1 trat gegen den Alphafly an. Beide Schuhe wurden auf einer anspruchsvollen olympischen Marathonstrecke mit hunderten von Höhenmetern auf- und abwärts getestet.

Ein unerwarteter Sieger

Bei den Männern begann ein besonders schwieriger Abschnitt um den 27. Kilometer herum und setzte sich mit einer 16-prozentigen Steigung für etwa einen Kilometer fort, aber genau hier zog der spätere Sieger des Rennens davon. Doch nicht Kipchoge oder Kipruto stürmten an diesem Tag die Steigung hinauf, sondern der äthiopische Reserveläufer Tamirat Tola, der nur wegen einer Verletzung seines Landsmanns Sisay Lemma antrat. Als Tola in seinem weißen Adios Pro Evo 1 mit dem dicken schwarzen Drei-Streifen-Logo an der Seite die Spitzengruppe anführte, fiel Kipchoge ganz aus dem Rennen, und Kipruto fiel zurück und kam mit über einer halben Minute Rückstand als Dritter ins Ziel. Der belgische Läufer Bashir Abdi wurde in einem anderen Schuh mit Karbonbeschichtung, dem Asics Metaspeed Edge Paris, Zweiter, aber auch er konnte nicht mit Tola mithalten, der mit einer Zeit von 2:06:26 einen neuen olympischen Rekord aufstellte.

Eine dramatische Demonstration der Geschwindigkeit

Während das Rennen der Männer mit deutlichem Vorsprung gewonnen wurde, hätte das Rennen der Frauen nicht knapper ausfallen können. In einem starken Feld, zu dem auch die dreimaligen World Marathon Major-Champions Hellen Obiri und Peres Jepchirchir gehörten, befanden sich über weite Strecken des Rennens mehrere Läuferinnen in der Spitzengruppe, wobei Hassan über weite Strecken des Rennens im hinteren Teil des Feldes blieb. Auf dem letzten Kilometer waren jedoch nur noch Obiri, Hassan und Assefa übrig. Es kam zu einem Zielsprint, und während Obiri nichts mehr für einen solchen Wettkampf übrig hatte, gaben Hassan und Assefa auf den letzten hundert Metern noch einmal alles und stießen dabei fast zusammen. Am Ende schlugen Hassan und ihr Alphafly Assefa und ihren Adizero Adios Pro Evo 1 um nur drei Sekunden, aber beide Frauen übertrafen den bisherigen olympischen Rekord in einer dramatischen Demonstration der Geschwindigkeit von Laufschuhen aus Kohlefaser.

Eine erbitterte Rivalität und ein neuer Rekord

Dieses unvergessliche Drama war das Ergebnis des harten Wettbewerbs, der sich in den vergangenen zehn Jahren in der Welt des Langstreckenlaufs herausgebildet hatte. Nike hatte schon früh den Standard gesetzt, wurde aber bald von adidas eingeholt und dank der Innovation der Adizero Serie eingeholt. Nach den Olympischen Spielen ging die Rivalität weiter, und es dauerte nicht lange, bis ein weiterer Rekord von einem adidas Athleten gebrochen wurde. Der äthiopische Läufer Yomif Kejelcha war der Mann, der den Valencia Halbmarathon mit nur einer Sekunde Vorsprung vor Jacob Kiplimo (2021) absolvierte.

Die neuesten Innovationen

Ende 2024 wurde die Adizero-Linie mit der Ankündigung des Adios Pro 4 und des Evo SL noch einmal weiterentwickelt. Der Pro 4 war ein weiteres Modell, das für Spitzenathleten entwickelt wurde, um Rekorde zu brechen, und das gegenüber der Vorgängerversion mehrere Verbesserungen aufwies. Wie der Pro Evo 1 verfügte er über einen langen Vorfuß-Rocker, der den Vorwärtsdrang förderte, und seine Zwischensohle war mit Lightstrike Pro Schaumstoff ausgestattet. Sein innovatives Obermaterial bestand aus einem gewebten Einweg-Stretch-Mesh... gepaart mit internen Verriegelungsbändern für ein angenehmes und sicheres Laufgefühl bei hohen Geschwindigkeiten". Die Läufer konnten auch von einem verbesserten Halt durch das aktualisierte Schnürsystem und einer besseren Traktion durch das sorgfältig entworfene Griffmuster der Lighttraxion-Außensohle profitieren. Während sich der Pro 4 an professionelle Läufer richtete, wurde der Adizero Evo SL für ein breiteres Publikum entwickelt, mit Lightstrike Pro Schaumstoff in der Zwischensohle und einem atmungsaktiven Obermaterial aus Mesh. Diese Kombination machte ihn zum leichtesten aller Trainingsschuhe der Marke und bot eine erschwinglichere Option für Freizeitläufer.

Die Veränderung der Sportlandschaft

Die Welt des Laufsports wurde für immer verändert, als Haile Gebrselassie beim Berlin-Marathon 2008 die Ziellinie überquerte. Nicht nur er durchbrach an diesem Tag eine Grenze, sondern auch sein Schuhwerk. Damit begann eine Zeit der Dominanz, die erst durch die Einführung einer revolutionären Technologie gestoppt wurde. Nach mehreren Jahren im Schatten der Karbonfaserplatte konnte adidas dank eines innovativen Entwicklungsprozesses, bei dem diese Spitzentechnologie auf einzigartige und erfinderische Weise eingesetzt wurde, erneut den Sieg davontragen. Das Ergebnis war eine beispiellose Ära des Erfolgs für die Adizero Laufschuhe der Marke, in der der Wettbewerb mit konkurrierenden Marken sie alle zu rekordverdächtigen Leistungen trieb. Ob der Adios Pro, der Boston, der Takumi Sen oder der Adios Pro Evo, das Ergebnis war immer das gleiche: unglaubliche Leistungen von herausragenden Athleten in bahnbrechenden Schuhen.